DHA，全名是二十二碳六烯酸(Docosahexaenic Acid)，是一种多元不饱和脂肪酸，在其化学结构中有22个碳原子及6个双键，因为第一个双键是位於自尾端算起第三个碳的位置，所以是属於Omega-3(ω-3或称n-3)系列的脂肪酸。

　　DHA属于人体必需脂肪酸之一。人体必需脂肪酸对维持各种组织的功能必不可少，缺乏时可引发一系列症状，包括生长发育迟缓、皮肤异常鳞屑、不育、智力障碍等。DHA作为一种必需脂肪酸，其增强记忆与思维、提高智力等作用更为显著。如人群流行病学研究发现，体内DHA含量高者的心理承受力强、智力发育指数高。DHA还有预防近视和改善视力的作用，如果妇女妊娠期膳食中缺乏DHA，可能会导致胎儿失明。

　　近获医学证明：“怀孕期间接受DHA补充的女性，怀孕期较长，婴儿出生体重较高”。DHA是Ω-3系中唯一可以通过胎盘的不饱合脂肪酸，经胎盘进入胎儿脑部的DHA可提供胎儿脑细胞分裂所需，健全脑细胞组织。为能生下聪明健康的孩子，母亲应多补充DHA。DHA可透过胎盘帮助胎儿脑部之发育成长。

　　DHA与EPA均属人体不可或缺的0MEGA-3，系多元不饱和脂肪酸，存在于鱼油中。但由于结构式略有不同，只有DHA能通过"血液脑屏障"进入脑脂肪中贮存，尤以主记忆的“海马”中DHA含量更高达25%。

　　DHA没有美国被推荐的日用定量供应许可证(USRDA)，这种证只针对那些主要营养品。DHA不是主要营养品，因为身体能自行产生足够量的DHA(在极好的条件下)。不过，如我们看到的，在许多特殊的情况下，对DHA的需求已大大超过了正常水平。因此，负责形成DHA的酶不能充分有效地生产足够的量来满足需求。基于这个原因，从饮食中获取DHA已成为人们的共识。

　　在人的大脑里，DHA也是主要的构成物质，约占脂肪总量10%。儿童在发育时吸取DHA，能够补进脑部所需的营养，增加头脑的敏锐度和应变能力，同时也能协助建构一个更健康的神经系统。

　　假如人体缺少了DHA时，所产生的负面影响包括：

　　1.记忆功能和集中能力会减退。

　　2.眼睛视网膜反射力减退，所以视力会减弱，造成远视或近视的问题。

　　母乳所提供的DHA才是婴儿最佳的DHA来源，同时，其他的必需脂肪酸对婴儿也是必须的。不过，对母体而言，若要藉着乳汁将DHA和其他脂肪酸哺喂给婴儿，她本身也要摄取适当量的DHA和其他脂肪酸才行。

　　当摄取DHA或鱼油时，你必须添加抗氧化剂，比如维他命。原因是因为DHA是高不饱和脂肪酸，很容易酸败。

　　虽然理论上，次亚麻油酸可以在人体内转变为DHA，但值得注意的一件事是：过去为了心血管疾病而提倡使用的植物油，如红花子油，其中所含的亚麻油酸与次亚麻油酸的比值高达250:1，其它还有葵花油、玉米油也提供过多的亚麻油酸，会抑制次亚麻油酸转变为DHA。因此，目前婴儿配方奶粉中亚麻油酸与次亚麻油酸的建议比值是5:1至15:1。

　　[富含DHA的食品]

　　深海鱼类：鲔鱼、金枪鱼(tuna)(黄鳍金枪鱼)、三文鱼(salmon)、鲸鱼、海豹、鲱鱼、毛鳞鱼、鲑鱼(大西洋鲑鱼)、鳟鱼、鳕鱼、刀鱼、青鱼、金枪鱼、沙丁鱼、鳗鱼、

　　海鱼海贝的脂肪中的DHA含量是陆地动植物脂肪的2.5-100倍。

　　淡水鱼：鲫鱼、黄鳝，鱼卵。